Καρδαμύλη

Στην ανατολική ακτή του μεσσηνιακού κόλπου, στη σκιά του επιβλητικού Ταΰγετου στην Έξω Μάνη, βρίσκεται η Καρδαμύλη, κωμόπολη μακραίωνης ιστορίας και πολιτιστικής παράδοσης κι ένας από τους ωραιότερους οικισμούς της Ελλάδας και της Ευρώπης. Με τις πρώτες αναφορές του ονόματος της στα έργα του Ομήρου, η παραθαλάσσια αυτή πολιτεία της νότιας Ελλάδας και ένας από τους καλύτερα διατηρημένους πετρόχτιστους οικισμούς της μεσσηνιακής Μάνης, αναδεικνύεται σε ιδανικό σκηνικό οικογενειακών διακοπών, προσελκύοντας έναν μεγάλο αριθμό Ελλήνων και Ευρωπαίων τουριστών, που ανακαλύπτουν τους κρυμμένους θησαυρούς της πόλης και την ξεχωριστή φυσιογνωμία της.

Περιτριγυρισμένη από  ένα φυσικό τοπίο απαράμιλλης ομορφιάς η Καρδαμύλη ξεπροβάλλει μέσα από εκτεταμένους ελαιώνες, παραλίες με καταγάλανα, κρυστάλλινα νερά και καταπράσινες βουνοπλαγιές, γεμάτες κυπαρίσσια. Μέσα σ’ αυτό το ειδυλλιακό σκηνικό, ένας λαβύρινθος από λιθόστρωτα δρομάκια και γραφικές πλατείες συνθέτουν τον ατμοσφαιρικό πυρήνα της παραθαλάσσιας  πολιτείας, με τα αρχοντικά της παραδοσιακής μανιάτικης αρχιτεκτονικής και το μικρό γραφικό λιμάνι να πρωτοστατούν στις εντυπώσεις.

Ο ιστορικός οικισμός της παλαιάς Καρδαμύλης πάνω στον μεγάλο λόφο εκτείνεται γύρω από την βυζαντινή εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα με το εντυπωσιακό καμπαναριό  και αποκαλύπτει την αρχιτεκτονική του μαεστρία, μέσα από ένα σύμπλεγμα πυργόσχημων αρχοντικών, όπως ο περίφημος πύργος Μούρτζινου, που προκαλούν, αναμφίβολα, τον θαυμασμό με την φρουριακή κατασκευή τους. Πλακόστρωτα μονοπάτια συνδέουν την παλιά πόλη με γειτονικούς οικισμούς, την ώρα που στα γραφικά και άκρως ατμοσφαιρικά μαγαζιά στο κέντρο της Καρδαμύλης, χτυπά ο ζωηρός, καλοκαιρινός παλμός της πόλης. Το νησάκι Μερόπη στέκεται απέναντι από την πόλη με βασικά αξιοθέατα του τα οχυρωματικά του τείχη και τον ναό της Παναγιάς, την ώρα που οι παραλίες Ριτσά, Δελφίνια Φονέας, Καταφύγιο και Στούπα, σε κοντινή απόσταση από την πόλη, απογειώνουν τις αισθήσεις με την χρυσή τους αμμουδιά και τα κρυστάλλινα νερά τους, αναδεικνύοντας την Καρδαμύλη σε έναν παραδεισένιο προορισμό και κορυφαία επιλογή  ποιοτικών διακοπών.